El programa de cooperación internacional Interreg Atlantic Area acaba de aprobar el proyecto RIVERS-REST, en el que participa el Grupo de Ingeniería del Agua y del Medio Ambiente (GEAMA) de la Universidade da Coruña, con una financiación cercana a los 3 millones de euros.
La propuesta de los investigadores de la UDC, vinculados al Centro de Innovación Tecnológica en Edificación e Ingeniería Civil (CITEEC), parte de la necesidad urgente de reducir la contaminación que los ríos vierten al océano Atlántico, un problema que afecta gravemente al medio ambiente, a la funcionalidad y sostenibilidad del sistema hídrico, y a numerosos aspectos de la Economía Azul, como la navegabilidad fluvial o la regeneración de playas.
Para afrontar este desafío, el proyecto “RIVERS RESToration to reduce erosion and the transport of sediments & pollutants to the ATLANTIC Ocean”, liderado en la UDC por Jerónimo Puertas Agudo, propone nuevas soluciones técnicas y modelos de gobernanza que permitan reducir la escorrentía de sedimentos y contaminantes químicos hacia los ríos y el Atlántico. Además, experimentará con enfoques innovadores de restauración de la naturaleza y fomentará el desarrollo conjunto de métodos y herramientas de planificación capaces de corregir estos problemas.
De este modo, el equipo investigador aspira a recuperar los ríos como ecosistemas vivos, capaces de mantener sus valores naturales y de actuar como fuentes de sedimentos fértiles que nutran las playas, contribuyendo así a reducir los riesgos de inundación y los impactos ambientales. Para lograrlo, se aplicará una combinación de Soluciones Basadas en la Naturaleza, promoción de una agricultura más sostenible y refuerzo de las conexiones ecológicas entre el interior, la costa y los entornos urbanos, conciliando siempre la protección ambiental con el desarrollo económico.
En esta línea, el proyecto incluye políticas de ordenación del territorio y proyectos piloto que frenen la erosión y devuelvan los sedimentos al curso natural de los ríos.
Además del equipo de la Universidade da Coruña, RIVERS-REST cuenta con socios de diferentes instituciones internacionales. A nivel estatal participan la Agencia de Régimen Especial del Ciclo Integral de las Aguas del Retortillo, la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, la Autoridad Portuaria de Sevilla y Andalus Organic, S.L.
En Francia colaboran el Grand Port Maritime de Bordeaux, el Syndicat Mixte pour le Développement Durable de l’Estuaire de la Gironde y la Université de Limoges; en Portugal, Águas do Algarve y la Universidade de Coimbra; y en Irlanda, el Trinity College Dublin.
El proyecto se desarrollará a lo largo de dos años y medio a partir de septiembre de 2025 y cuenta con un presupuesto total de 2.830.367 euros, de los cuales 270.000 euros se destinarán a la UDC.
El programa Interreg Atlantic Area
Interreg Atlantic Area es una iniciativa de la Unión Europea que impulsa la cooperación entre países, regiones y comunidades, financiando proyectos que abordan retos comunes y ofrecen soluciones sostenibles. El programa se centra especialmente en la innovación, la protección del medio ambiente y el turismo sostenible. El proyecto RIVERS-REST contribuye al objetivo específico 2.7, orientado a mejorar la protección y conservación de la naturaleza, la biodiversidad y las infraestructuras verdes, incluidas las zonas urbanas, así como a reducir todas las formas de contaminación.
